Spaventa

Se vi è un paese ove i furti e gli assassinii siano frequenti, questi è Napoli.
Se vi è un paese ove i furti e gli assassinii restino impuniti, è in Napoli.
Noi non diremo, come qualche persona male intenzionata non esita, che l’impunità dei ladri e degli assassini napolitani discende da una associazione segreta fra gli uomini della polizia e gli uomini di rapina. Noi diremo soltanto che i prefetti di polizia, scelti a caso e senza vocazione per le funzioni che sono chiamati ad adempire, mancano di attitudine per il loro stato, e particolarmente di quella facoltà speciale che chiamasi analisi.
Certo il nome di Spaventa è un bel nome per un prefetto di polizia, ma un nome non basta per far paura ai ladri.
Questo nome mi ricorda quei buoni cinesi i quali, nelle loro prime guerre contro gli inglesi e noi, avevano creduto essere sufficiente il far dipingere dei dragoni sopra le loro bandiere e di spiegare queste bandiere agli avamposti per impedire gli attacchi e le avanzate.

[Alexandre Dumas, L’assassinio di Rue Saint-Roch, a cura di Ugo Cundari, Milano, Baldini & Castoldi 2015, pp. 11-12]