Barbari

Nei romanzi russi dell’Ottocento si trovano spesso dei personaggi vestiti alla tedesca e io, prima di studiare il russo, non capivo: come si vestono i tedeschi?
Poi ho imparato che nemec, tedesco, in russo deriva da nem, muto, e che i tedeschi erano, per un russo dei primi dell’Ottocento, quelli che non parlavano russo, i barbari, tutti gli occidentali, e che vestirsi alla tedesca significava vestirsi all’occidentale; io, non so cosa ne penserebbe Gumilëv, credo non sarebbe d’accordo, ma io ho l’impressione che la grande letteratura russa possa essere letta come un grande discorso con l’occidente.

[Nel numero in edicola di Domino c’è un mio pezzo sul rapporto tra la letteratura russa e l’occidente che si intitola Per i russi noi siamo tedeschi]