I confini

In che luogo si trovano
di solito i briganti?
È là dove convengono i confini.

[W. H. Auden, Grazie, nebbia, traduzione di Alessandro Gallenzi, Milano, Adelphi 2011, p. 49]

Non mi piaci

La paura o la vergogna gli impedivano di dire
Non mi piaci.
Allora sbadigliava e si grattava.

[W. H. Auden, Shorts, Milano, Adelphi 2009 (4), p. 12]

Oggi

Sospetto che, senza un sottofondo comico,
sia impossibile, oggi, fare dei versi veramente
seri.

[W. H. Auden, Shorts, Milano, Adelphi 2009 (4), p. 76]

Aut Aut

L’uomo, o si innamora
di Qualcuno, o di Qualcosa,
o si ammala.

[W. H. Auden, Shorts, Milano, Adelphi 2009 (4), p. 98]

La bufera

Quando li assale la bufera,
gli alberi sono sempre stupefatti,
ma non chiedon mai perché.

[W. H. Auden, Shorts, Milano, Adelphi 2009 (4), p. 65]

Economia

Nei Magri Anni Trenta,
i giovani vendevano
per un pasto abbondante il loro corpo.

Nei Ricchi Anni Sessanta
lo facevano ancora:
per onorare i Pagamenti a Rate.

[W. H. Auden, Grazie, nebbia, traduzione di Alessandro Gallenzi, Milano, Adelphi 2011, p. 51]

L’importanza degli scrittori minori

Solo un talento mediocre può essere un perfetto signore; un grande talento implica sempre una buona dose di cialtroneria. Di qui l’importanza degli scrittori minori – quali maestri di buone maniere.

[W. H. Auden, Scrivere, in La mano del tintore, traduzione di Gabriella Fiori, Milano, Adelphi 1999, p. 36]

Speranza di un poeta

Speranza di un poeta: essere,
come certi formaggi delle valli,
locale, ma apprezzato anche altrove.

[W. H. Auden, Shorts, Milano, Adelphi 2009 (4), p. 64]

Che aria allegra

Che aria allegra avevano, nel bar,
quegli sgabelli vuoti,
a metà pomeriggio,
per qualche ora liberi dal peso
di squallidi, sconfitti deretani.

[W. H. Auden, Shorts, traduzione di Gilberto Forti, Milano, Adelphi 2009 (4), p. 53]

Come una volta

Non c’è uno di noi che sia giovane
come una volta. E allora?

[W. H. Auden, Shorts, Milano, Adelphi 2009 (4), p. 94]